“文明”与“生态”

    生态文明正被越来越多的人们挂在嘴上，被越来越多的机构写在文件中，这无疑是件好事。然而，“文明”一词在汉语中事实上对应于多重概念，如一个衣冠不整、言辞粗鄙的人可能会被视为不文明或没文化。经常与“文明”混用的“文化”则更泛滥，茶文化、酒文化、饮食文化之类尤其发达。这个意义上的文明指的是社会生活的某一个侧面，如物质文明、精神文明等。

 

    历史学家、社会学家所说的文明，指的是社会生活的整体。观察角度不同，划分文明的准则各异。从生产方式的角度，有人识别出采集狩猎文明、游牧文明、农耕文明、工业文明；从生产关系的角度，有人划分为原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会、社会主义社会、共产主义社会。这两类角度的隐含前提是：各个文明是随着时间演进而更替的。

 

    也有人不认同这个隐含前提，如亨廷顿就从宗教的角度将文明识别为基督教文明、伊斯兰文明、儒教文明和其他一些较小的文明。以笔者有限的阅读，其始作俑者似乎是汤因比。他把6000年的人类历史划分为21个成熟的文明和5个中途夭折停滞的文明。在成熟的文明中，埃及、苏美尔、米诺斯、古代中国、安第斯、玛雅等6个直接诞生于原始社会，是第一代文明；赫梯、巴比伦、古代印度、希腊、伊朗、叙利亚、阿拉伯、中国、印度、朝鲜、西方、拜占庭、俄罗斯、墨西哥、育加丹等15个则由第一代文明派生出来。

 

    在汤因比看来，文明社会最多超不过三代，时间不过刚刚超过6000年，与至少已有30万年的人类历史相比，文明的存在不过一瞬间。所以，在他心中，所有文明社会都是同时代的。需要关注的是导致各个文明成、驻、坏、空的共性因素。

 

    如果从社会整体的意义上来理解，从历史尺度来理解，生态文明与已有的各文明是什么关系？

 

 

    生态文明的提出，源于人们切身感受到的生态危机。从能源角度，人们发现推动工商文明的石油已经不可无限采掘，而人类对石油的需索却持续增长，至今看不到尽头。从水资源的角度，资源性缺水与水质性缺水日益蔓延。从耕地的角度，耕地减少、表土流失正未有穷期，而人口却在持续增长。从大气的角度，全球变暖已被证实，异常天气日渐频繁，而温室气体浓度正以前所未有的速度增加。

 

    从生物多样性的角度，物种灭绝速度之快、之无法遏制，几近令人绝望。1979年，中国宣布白鱀豚为濒危物种。1983年，立法保护白鱀豚，1986年剩余300头，1990年剩余200头，1997年只发现23头，1998年只发现7头，2006年由30多名中外科学家组成的长江白鱀豚科考调查小组历时26天，调查了从宜昌至上海1700多公里的江段，也未能发现一头白鱀豚。2007年8月8日，白鱀豚被中外有关研究机构宣布为功能性灭绝。受到立法保护的大型物种尚且如此，无数小型物种可想而知。

 

    这一切迫使人们思考：从历史尺度看，生态危机到底是什么性质的危机？

 

    政府间气候委员会（IPCC）的第四次报告，提供了过去65万年以来温室气体浓度变化的数据（见图一）。观察这些数据时，请记住，人类文明史不过六七千年。按主流的潜意识，其中只有工商文明被视为“文明”，而其他的则被视为“落后”或“野蛮”。而工商文明不过数百年的历史，它在全球的大扩张，不过一百来年。

 

    数据显示，在过去65万年中，温室气体浓度的波动始终被控制在一定的范围之内，这告诉我们，在漫长的演化过程中，大自然形成了某种维持平衡的负反馈机制，正是这种稳定性使生态圈成为人类与文明的摇篮。

 

    在进入文明史后很长时间内，温室气体浓度依然在这种稳定机制的控制下波动。然而，从20世纪初开始，温室气体浓度急剧上升，并明显突破了65万年来一直维持的上限。这意味着，存在了至少65万年的稳定机制在短短100年内就被打破了。而稳定机制被破坏的逻辑后果是：整个系统瓦解！

 

    前面我们曾列举不同学者讨论过的五花八门的文明，尽管那些学者们视角各异、见解相左，却有一个共同的基础：人类能否持续生存下去不是个问题。而今，人类的持续生存成了一个哈姆雷特式的问题。假装这个问题不存在，驾轻车走熟路，继续演绎