长期在黄土高原从事土壤侵蚀和水土保持科研工作。她系统研究了黄土高原土壤侵蚀时空演变规律,指出强烈侵蚀中心分布在半干旱水蚀风蚀交错带;科学地论证了坡耕地土壤侵蚀发展过程,及其对增加入黄泥沙和加剧沟谷侵蚀的重要作用,提出了退耕上限坡度新标准和“侵蚀链”新概念;明确指出人为加速侵蚀在现代侵蚀中占主导地位;在深入研究土壤微结构和古土壤性质基础上,提出关于侵蚀发生期和古气候的新见解;推动了土壤侵蚀规律研究和黄土高原治理开发与治黄紧密结合。她治学严谨,重视实践,勇于创新,融合了多学科渗透,发展了侵蚀环境和侵蚀力学交叉学科。创建了黄土高原土壤侵蚀与旱地农业国家重点实验室。